[Boca Chica, September 10, 2023, rke. English below] – Tandis que la fusée de Musk attend avec impatience son feu vert pour le décollage, je suis retourné à Starbase pour sentir l’effervescence et humecter l’ambiance du coin. Là où l’on rentre comme dans un moulin.

Premières constatations. La route nationale 4 qui mène directement sur le site est plus fréquentée que d’habitude, preuve qu’il règne une importante effervescence. Les camions défilent les uns après les autres transportant soit de grosses poutres d’acier ou du matériel de construction. Les touristes, aussi, sont plus nombreux que d’habitude à venir dans ce fief où l’on rentre comme dans un moulin, comme on dit.

L’ambition incessante de SpaceX

Je m’arrête donc d’abord vers le parc des morceaux de fusées démontées, c’est-à-dire des premiers et deuxièmes étages séparés, en phase d’assemblage. Le bout de la fusée, appelé également Starship, tandis que le bas est surnommé Super-Heavy, est fixé à une grue qui semble toute banale. Mais à y regarder de plus près, rien que celle-ci déjà un sacré outil de levage, en forme de « V ». Sur cette place sont montées les prochaines unités de Starship qui vont servir aux futurs décollages. Encore quelques tuiles à fixer et quelques boulons à serrer et ces gros morceaux noirs sont parés à s’envoler. « Vous rendez-vous compte que dans quelques années, on pourra s’installer dans ces engins, tout là-haut ? », me lance un touriste venu pour la première fois de l’Ohio. Bien sûr, mais il va falloir une sacrée dose de courage pour y aller, là-haut, ne serait-ce qu’en pensant au niveau de sécurité qu’il va falloir. N’empêche. Rien ne semble arrêter l’ambition incessante de SpaceX. En tous cas cela se sent dans les coulisses. Personne n’ose imaginer qu’il s’agit là d’un projet fou, si je puis dire. Un couple allemand venu de Düsseldorf en vacances en est encore tout émerveillé de voir ces monstres plantés là, comme ça, sans autre contrôle.

Les endroits où on peut voir le décollage

https://www.google.com/maps/d/embed?mid=19BcQ5invholVvL-_66XNYYa65kbGn6A&ehbc=2E312F

Combinaisons aériennes

Puis je me rends à nouveau sur le pas de tir mythique où se dresse fièrement Starship qui semble faire preuve d’une patience enviable. Une fusée qui, je le rappelle, pointe sa stature face au Golfe du Mexique devant cette célèbre plage pleine de touristes, en cette journée baignée de soleil depuis deux semaines.

Je m’éloigne ensuite du site et je lève les yeux et je vois un groupe d’albatros s’envoler (photos), planant élégamment dans le ciel, leurs ailes largement déployées contre l’horizon azur. Le contraste entre ces oiseaux majestueux et le géant technologique qu’est Starship m’interpelle. Les albatros, symboles de liberté et de voyage, ont parcouru les cieux bien avant nous. Aujourd’hui, grâce à des avancées comme Starship, l’humanité s’apprête à explorer des horizons encore plus lointains, en s’inspirant de ces créatures ailées. Alors que ces oiseaux s’élèvent naturellement dans les airs, nous nous apprêtons, avec une combinaison de courage et de technologie, à prendre notre envol vers l’espace.

Les albatros et Starship, bien que différents, partagent le même ciel et le même rêve d’exploration, rappelant que la nature et l’innovation peuvent coexister harmonieusement.

At Starbase, the Flight of the Albatross… Before Starship

[Boca Chica, September 7, 2023, rke. French above] – As Musk’s rocket eagerly awaits its go-ahead to launch, I found myself back at Starbase, drawn to the buzz and the unique atmosphere of the place. A place where folks come and go as they please.

First observations: The Highway 4 leading straight to the site is busier than usual, clear evidence of the building excitement. Trucks roll by one after the other, haulin’ big steel beams or construction materials. Tourists, too, are flockin’ to this hub more than usual, drawn to a place as welcoming as an open barn door.

SpaceX’s Boundless Ambition

First stop, the rocket parts yard where you see the first and second stages, waiting for assembly. The top part of the rocket, also known as Starship, while the bottom’s dubbed Super Heavy, is hitched to a crane that looks plain as day. But take a closer look, and you’ll realize that crane’s one heck of a lifting tool, shaped like a “V.” This here yard’s where the next Starship units are being prepped for future launches. Just a few more tiles to set and bolts to tighten, and these big black chunks are ready to soar. “Can y’all believe that in a few years, we could be sittin’ inside these contraptions, way up there?”, says a first-time tourist from Ohio. Sure can, but it’s gonna take a heap of guts to go up there, especially thinkin’ about the safety measures required. Still, nothin’ seems to halt SpaceX’s relentless drive. It’s palpable behind the scenes. No one dares think of it as a pie-in-the-sky dream if ya catch my drift. A German couple from Düsseldorf, vacationin’ here, can’t hide their awe at these behemoths just sittin’ there, with no oversight.

Aerial Ballet

Then I make my way back to the legendary launch pad where Starship stands tall, showin’ off patience I envy. This rocket, mind you, looms large over the Gulf of Mexico, facin’ that famous beach teemin’ with tourists on this sun-soaked day that’s been going on for two weeks now.

Stepping away from the site, I glance up to see a group of albatross taking flight (photos), gracefully gliding against the azure horizon. The stark contrast between these majestic birds and the technological titan that is Starship strikes me. Albatross, symbols of freedom and wanderlust, ruled the skies long before us. Today, thanks to breakthroughs like Starship, humanity’s gearing up to explore even farther reaches, drawing inspiration from these winged wonders. As these birds naturally rise into the air, we’re gettin’ set, with a mix of grit and tech, to launch ourselves into space. The albatross and Starship, as different as they are, share the same skies and the same dream of exploration, showin’ that nature and innovation can indeed thrive side by side.