[Cape Canaveral, August 29, 2022, rke, English below] – Artemis joue sur nos nerfs à cause d’une fuite d’hydrogène d’un bras de service en bas de l’étage central de la fusée. 

L’ambiance devient fébrile dans cette salle de presse archi-comble. Au fur et à mesure que s’égrènent les secondes et les minutes, l’oxygène et l’hydrogène coulent dans les réservoirs. Une fois l’équipe de lancement détecte une fuite d’hydrogène dans la zone d’un bras de service à la base de l’étage central de la fusée Space Launch System (SLS). La cause ? Une alarme de surpression dans le réservoir. Une autre fois, les ingénieurs annoncent qu’ils reprennent le remplissage en mode rapide. Gros soulagement dans la salle. Et ça s’arrête de nouveau… puis ça repart.

Comme en avril

En fait, il s’agit de la même zone du mât de service où les équipes ont détecté des signes de fuite d’hydrogène en avril lors d’un compte à rebours d’entraînement. « Vous n’avez qu’à donner à lancer la fusée avec SpaceX », lance une journaliste dans la salle. Monstre éclat de rire de toutes et tous. En fait, on est sur les nerfs. À 3h20 du décollage, on doute toujours du lancement, mais c’est encore possible.

It’s leaking, it’s not leaking anymore, it’s irritating us

[Cape Canaveral, August 29, 2022, rke] – Artemis is playing on our nerves because of a hydrogen leak from a service arm at the bottom of the rocket’s central stage.

The atmosphere becomes feverish in this crowded press room. As the seconds and minutes tick by, oxygen and hydrogen flow into the tanks. Once the launch team detects a hydrogen leak in the area of a service arm at the base of the Space Launch System (SLS) rocket’s center stage. The cause? An overpressure alarm in the tank. Another time, engineers announce that they are resuming filling in fast mode. Big relief in the room. And it stops again… then it starts again.

Like in April

In fact, this is the same area of the service mast where crews detected signs of a hydrogen leak in April during a training countdown. “All you have to do is give the rocket a launch with SpaceX,” says a reporter in the room. A huge burst of laughter from everyone. In fact, we are on edge. At 3h20 of the takeoff, we still doubt the launch, but it is still possible.

[Cape Canaveral, August 29, 2022, rke, English below] – Des éclairs sporadiques menaçants et un retard de remplissage d’une heure font douter d’un décollage à l’heure prévue. Pas de panique, la fenêtre de lancement est de deux heures.

Sept heures avant le lancement, vers 1h30, je viens d’arriver au centre de presse. Comme les places assises sont toutes occupées, déjà !, je m’installe sur une chaise de fortune dans un coin de la salle de presse. Le temps de sortir mon matériel photo, j’en profite pour réaliser une vue de nuit des alentours. Au loin, Artemis est tellement bien éclairée de ses projecteurs, qu’on la distingue avec netteté. Elle semble plus proche qu’elle ne l’est en réalité. Ce seul objet de convoitise nous rend fébriles. On piaffe d’impatience de voir ce lancement. Le climat est lourd, l’humidité me colle aux basquettes.

Quelques éclairs viennent semer le doute sur l’issue du compte à rebours. Il y a plus de 20 % de chances que la foudre frappe le Centre spatial Kennedy, dépassant ainsi l’une des contraintes météorologiques pour le remplissage. Il doit y avoir moins de 20 % de chance d’avoir des éclairs dans un rayon de 8 km autour de l’aire de lancement pour que le remplissage du réservoir de la fusée lunaire SLS puisse commencer. La crainte ne dure que quelques minutes : feu vert pour le remplissage.

La menace de foudre ayant diminué, la NASA a commencé à refroidir la ligne de transfert d’oxygène liquide sur la plateforme 39B. Cela conditionne thermiquement les systèmes au sol pour le chargement de l’oxydant cryogénique dans l’étage central de la fusée lunaire Artemis 1. Le compte à rebours vient de partir. Les orages menaçants s’estompent, notre moral remonte. Puis, silence. On écoute le commentateur de la NASA qui nous informe que l’opération de remplissage du réservoir a pris environ une heure de retard ce matin. Le lancement n’est donc pas forcément assuré pour ce lundi 29 août, 8h33 (locale), 14h33 (suisse). Mais la fébrilité reprend, on y croit !

Blues! 

[Cape Canaveral, August 29, 2022, rke, Français below] – Sporadic lightning strikes and a one-hour delay in filling the spacecraft are putting a question mark over whether the launch will take place on time. Don’t panic, the launch window is two hours.

Seven hours before the launch, around 1:30 a.m., I just arrived at the press center. As the seats are all occupied, I settle on a makeshift chair in a corner of the press room. The time to take out my photographic equipment, I take advantage of it to make a night view of the surroundings. In the distance, Artemis is so well lit by its projectors that we distinguish it with clearness. It seems closer than it is in reality. This only object of covetousness makes us feverish. One piaffe of impatience to see this launching. The climate is heavy, the humidity sticks to me to the sneakers.

Some lightning comes to sow the doubt on the outcome of the countdown. There is more than a 20% chance that lightning will strike the Kennedy Space Center, exceeding one of the weather constraints for the fill. There must be less than a 20 percent chance of lightning within a five-mile radius of the launch pad for the SLS moon rocket’s tank filling to begin. The fear lasts only a few minutes: green light for filling.

With the lightning threat diminished, NASA began cooling the liquid oxygen transfer line on pad 39B. This thermally conditions the ground systems for loading the cryogenic oxidizer into the center stage of the Artemis 1 lunar rocket. The countdown has just begun. The threatening storms fade, our spirits rise. Then, silence. We listen to the NASA commentator who informs us that the tank filling operation was delayed by about an hour this morning. The launch is thus not necessarily assured for this Monday, August 29, 8:33 a.m. (local), 2:33 p.m. (Swiss). But the feverishness starts again, we believe in it!

With the threat of lightning diminished, NASA has started chilldown of the liquid oxygen transfer line at pad 39B. This thermally conditions the ground systems for loading of cryogenic oxidizer into the core stage of the Artemis 1 moon rocket.

La nuit est très humide et orageuse. Quelques éclaires viennent illuminer 

[Cape Canaveral, August 28, 2022, rke, English below] – « Ambassadeur-rédacteur » des ingénieurs suisses sur le site d’Artemis de la NASA, je ne passe pas inaperçu. Cela me gêne un peu.

Depuis quelques années, je couvre divers lancements (voir ma liste, cliquez ici) accrédité en tant que journaliste en mon nom propre, évidemment, mais aussi celui de l’association Swiss Engineering. Pour ceux qui ne la connaissent pas, surtout outre-Atlantique, il s’agit d’un regroupement d’ingénieur.e.s et d’architectes qui représente près du 10% des quelques 130’000 ingénieur.e.s de Suisse. Cette association, dont le président actuel est Giovanni Crupi, édite un magazine mensuel en allemand et en français, dont je suis rédacteur en chef romand depuis plus de 14 ans.

On doit batailler pour avoir une place assise

Après avoir visité ce dimanche 28 août l’Operations and Checkout Building (O&C), le Bâtiment des opérations et des contrôles (O&C) où sont installées les capsules Orion (dont je vous raconterai mon aventure avec Thomas Pesquet ultérieurement), me voici revenu dans le centre de presse névralgique du moment où grouille un monde fou. On doit presque batailler pour avoir une place assise. Pour ce décollage, toujours prévu ce lundi 29 août à 8h33 locale (14h33) suisse, j’ai dû partir à minuit, soit 8 heures avant pour être sûr de ne pas tomber dans des bouchons. Il faut dire qu’avec ma casquette vissée sur la tête au nom de Swiss Engineering, je ne passe pas inaperçu. Cela me gêne un peu, disais-je, car j’aime bien passer incognito, c’est plus simple.

Le double langage d’Artemis

Sur ce site tant convoité des médias, mes collègues européens ne manquent pas d’être présents. Tout d’abord, le magazine Ciel & Espace représenté par les attachant.es reporters Emilie Martin et Philippe Henarejos. Il y a aussi l’AFP, puis TF1 et d’autres. « Moi, je suis de France Télévision, me signale avec une pointe d’arrogance au fil d’une discussion le journaliste de cette chaîne »

« Et vous ? », me demande-t-il ? 

• Du magazine Swiss Engineering, comme c’est mentionné sur ma casquette
• Ah, ça monte le niveau ! Vous pourriez quand même, en tant que Romand, prévoir de traduire en français le Presskit de la mission !

Du coup, je tombe des nues. Ce n’est quand même pas ma tâche de m’occuper de ce problème. Ma réponse est immédiate :

• On est aux USA, tout est et reste en anglais !

Je me suis retenu de lui donner une réponse oralement, alors la voici par écrit : « Monsieur le journaliste de France Television, apprenez l’anglais ! »

S’il venait à lire ce blog, ce qui m’étonnerait, qu’il ne se vexe pas : je comprends nos chers voisins francophones qui veulent préserver leur langue. La nôtre, la mienne.

Artemis, elle, n’en a que faire. Elle part dans dix heures, à 8h33 (locale), 14h33 (suisse).

“Ambassador-editor” for Swiss engineers

[Cape Canaveral, August 28, 2022, rke] – As “ambassador-editor” for Swiss engineers on NASA’s Artemis site, I don’t go unnoticed. This makes me a little uncomfortable.

For the past few years, I have been covering various launches (see my list, click here) accredited as a journalist on my own behalf, of course, but also on behalf of the Swiss Engineering Association. For those who don’t know it, especially on the other side of the Atlantic, it is a group of engineers and architects that represents about 10% of the 130’000 engineers in Switzerland. This association, whose current president is Giovanni Crupi, publishes a monthly magazine in German and French, of which I have been editor-in-chief in French-speaking Switzerland for over 14 years.

We Have to Fight to Get a Seat

After visiting the Operations and Checkout Building (O&C) on Sunday, August 28, where the Orion capsules are installed (I will tell you about my adventure with Thomas Pesquet later), I am back in the nerve center of the moment where a crazy crowd is swarming. We almost must fight to get a seat. For this takeoff, still planned for Monday, August 29 at 8:33 a.m. local time (2:33 p.m.), I had to leave at midnight, 8 hours before to be sure not to run into traffic. It must be said that with my cap screwed on my head with the name of Swiss Engineering, I don’t go unnoticed. This bothers me a little, as I like to be incognito, it’s easier.

The Double Language of Artemis

On this site so coveted by the media, my European colleagues are not missing. First, the magazine Ciel & Espace represented by the endearing reporters Emilie Martin and Philippe Henarejos. There is also the AFP, then TF1 and others. “Me, I am from France Television, says to me with a point of arrogance during a discussion the journalist of this channel”.

“And you?” he asks me. 

⁃ From Swiss Engineering magazines, as it says on my cap.

⁃ Ah, that raises the bar! You could still, as a French-speaking person, plan to translate the mission’s Press Kit into French!

So, I’m stunned. It’s not my job to deal with this problem. My answer is immediate:

⁃ This is the USA; everything is and remains in English!

I held back from giving him an oral response, so here it is in writing: “Mr. France Television reporter, learn English!”

If he were to read this blog, which would surprise me, don’t let him get offended: I understand our dear French-speaking neighbors who want to preserve their language. Ours, mine.

Artemis, on the other hand, doesn’t care. She leaves in ten hours, at 8:33 a.m. (local), 2:33 p.m. (Swiss).

[Cape Canaveral, August 27, 2022, rke, english below] – J’angoisse pour des soucis de réglages photos sur le site d’Artemis, mais je me réjouis de visiter, ce dimanche 28 août 2022, les antres du building où sont montées les futures capsules d’Orion… habitables.

Quelque deux cents photographes avons le privilège de poser notre équipement photo autour d’Artemis, ce samedi 27 août 2022. Ce jour-là nous est réservé à l’extérieur du pas de tir, la pose de nos équipements photo. 

À quelque deux cents mètres, La fusée est tellement imposante qu’on a presque l’impression de la toucher. Pour nous, la NASA avait prévu 4 sites, on n’en a eu droit qu’à 3, ce qui est déjà énorme. Je peux être heureux de pouvoir fixer un seul trépied sur l’un de ces endroits-là, mais quand je vois mes collègues américains débarquer avec quatre, voire 6 appareils photo sous les bras, il faut dire que je suis un peu jaloux. Résidents américains, ils peuvent aisément emmener tout le matériel dont ils ont envie, eux. Pas nous, qui venons d’outre-Atlantique, question de poids à transporter dans les airs. Il faut dire que je suis comblé d’être le seul Helvète en ce moment sur place, mais mon gros souci est de pouvoir réussir mes images, comme je l’avais fait en avril 2018 le lancement de CRS-14 avec l’expérience du CSEM.

L’image bloque

Malheureusement, par la suite, j’ai loupé mes photos lors de quatre autres lancements. Problème : mon boîtier se bloquait à chaque fois à la première image et je ne sais pas pourquoi, même avec des réglages identiques. Du coup, je me suis équipé cette fois avec un Canon 5D Mark 3, sachant que je prends des risques, puisque, si par malheur la fusée explose, mon appareil s’envolera avec et l’assurance ne couvre pas les dégâts, dans ce cas-là. Pour la petite histoire, nous fixons sur nos appareils (où l’on accroche le flash d’habitude) un petit boîtier, MIOPS, un trigger, plus précisément, qui permet de déclencher les images aux sons. Encore faut-il en régler la sensibilité correctement.

J’ai posé mon attirail sur le deuxième site (sur les trois prévus), comme on le voit sur la photo ci-contre. Je pense que mon choix est le bon. De toute façon, là ou ailleurs, l’important est de réussir les images.

Douche orageuse sur le site

Ce samedi 27 août après-midi, un surprenant orage est venu doucher le centre spatial, ce qui m’angoisse encore davantage. Je doute qu’avec un sac en plastique posé sur mon appareil photo suffira à retenir la pluie qui s’est abattue d’un coup sur le site. D’autant plus que mon trépied, malgré qu’il soit solide, est placé en hauteur, ce qui le déstabilise un peu. Cela m’angoisse. Je préfère ne m’as y penser. On verra lundi, après le décollage, si la fusée s’envole. Rendez-vous compte, on pose nos appareils, déjà deux jours avant le lancement : encore faut-il que les piles tiennent ! Mais ça, c’est valable pour tous-tes les photographes engagé.e.s sur place. Qui vivra verra, comme on dit. Alors, je vis.

Ce dimanche 28 août, la NASA nous invite à visiter le centre opérationnel d’Orion, la capsule conique d’Artemis II et III, avec son module de service européen ! Je vais oublier mes soucis de réglages photographiques.

Artemis shooting troubles

[Cape Canaveral, August 27, 2022, rke] – I’m worried about the Artemis site, but I’m looking forward to visit, this Sunday, August 28, 2022, the building where the future Orion capsules are assembled… habitable.

Some two hundred photographers have the privilege to put our photo equipment around Artemis, this Saturday, August 27, 2022. This day is reserved to us outside the launching pad, the pose of our photo equipment. 

At about two hundred meters, the rocket is so imposing that we almost have the impression to touch it. For us, NASA had planned 4 sites, we were allowed only 3, which is already enormous. I can be happy to be able to fix a single tripod on one of these places, but when I see my American colleagues landing with four, even six cameras under their arms, I must say that I am a little jealous. American residents can easily bring all the equipment they want. Not us, who come from across the Atlantic, because of the weight to carry in the air. It must be said that I am fulfilled to be the only Swiss at this time on the site, but my big concern is to be able to succeed my images, as I had done in April 2018 the launch of CRS-14 with an experiment of the CSEM.

The Image Blocks

Unfortunately, after that, I missed my pictures on four other launches. Problem: my box blocked each time at the first image, and I don’t know why, even with identical settings. So, this time, I equipped myself with a Canon 5D Mark 3, knowing that I take risks, since, if by misfortune the rocket explodes, my camera will fly away with it and the insurance doesn’t cover the damage, in this case. For the record, we attach to our cameras (where we usually hang the flash) a small box, MIOPS, a trigger, to be precise, which allows us to trigger the images with sounds. But we still must set the sensitivity correctly.

I put my equipment on the second site (out of the three planned), as you can see on the picture opposite. I think my choice is the right one. In any case, there or elsewhere, the important thing is to get the images right.

Stormy Shower on the Site

This Saturday afternoon, August 27, a surprising thunderstorm came to shower the space center, which makes me even more anxious. I doubt that a plastic bag on my camera will be enough to hold back the rain that fell suddenly on the site. Especially since my tripod, although it is solid, is placed in height, which destabilizes it a little. This makes me anxious. I prefer not to think about it. We will see Monday, after the takeoff, if the rocket takes off. You can imagine, we already put our devices two days before the launch: the batteries still must hold! But this is valid for all the photographers hired on the site. Who will live will see. So, I live.

This Sunday, August 28, NASA invites us to visit the Orion operations center, the conical capsule of Artemis II and III, with its European service module! I’ll forget my worries about photographic settings.

[Cape Canaveral, August 26, 2022, rke, english below] – L’humidité brouille mes objectifs, juste avant de poser mon équipement photo aux pieds de la fusée SLS.

Je ne sais pas si vous remarquez, mais l’herbe sur le terrain du site du News Center du Kennedy Space Center (KSC), est verdoyante. Voir l’image ci-dessus. Pourtant il fait 32 degrés Celsius, 90 degrés F., et je supporte assez bien cette chaleur. Le taux d’humidité est tellement, haut, en Floride, qu’il atteint, en ce moment, 70%. À tel point que, en sortant de notre salle de presse où l’air est conditionné à l’extrême, de la buée se forme sur mes objectifs. Ce ne sont pas des blagues, j’en ai même les mains m’ouates. Cela même fait penser que je dois préparer mon équipement photo pour demain samedi 27 août. Je suis intégré dans le groupe C parmi les quelques centaines de photographes autorisés. En fait, c’est un chiffre que j’estime, car le staff qui s’occupe de nous n’a pas été en mesure de me préciser le nombre exact. Une chose est certaine, je suis et reste le seul suisse à poser mon matériel photo sur les pas de tir de fusées.

Je dois donc me lever à 4h du matin (locale), ce samedi 27 août, le temps de déjeuner, puis d’avaler les 30 miles jusqu’au premier office de presse. Je précise que j’ai déjà mes deux badges officiels, celui de l’État et de la mission, mais je dois à nouveau montrer « patte blanche », si je puis dire, pour monter dans le premier bus. Embarquement obligatoire pour les reporters étrangers, les autres, américains, peuvent utiliser leur voiture. Mais tout le monde, y compris les employés du centre, doit s’arrêter au poste de contrôle principal. Là, un garde sort de sa bicoque pour scruter les badges. La méfiance est absolue au pays de l’Oncle Sam, cela n’a pas changé, mais parfois, selon l’humeur du garde, le contrôle est moins strict.

Une fois arrivé sur site, un autre bus nous attend : celui qui nous amène sur le pas de tir 39B. Là, nos affaires sont inspectées par un chien renifleur. Mais ça, c’est une autre histoire, à suivre…

Une chose est certaine, je suis et reste le seul suisse à poser mon matériel photo sur les pas de tir de fusées

Ça va partir !

Les météorologistes prédisent que les orages et éclaires autour du centre spatial vont s’estomper d’ici peu, ce qui augure un décollage fort probable ce lundi 8h33 locale, 14h33 suisse. 70% de chances qu’Artemis soit lancée. Il va falloir tout de même que je protège mon équipement en fonction d’une grosse averse.

Falcon 9 décolle tout près ce samedi 

Autre souci photographique : un lancement – encore un – est prévu sur le pas de tir SLC 40, assez loin d’Artemis quand même, avec une fusée Falcon 9 à 22h locale. Problème : comme nos appareils seront installés sur le pas de tir 39 B, vers Artemis nos déclencheurs-son risquent de s’activer inutilement et user les piles. Réponse de la NASA : vous n’avez qu’à régler vos appareils en conséquence. Nous voilà avertis !

Artemis photos: the humidity that bothers me 

[Cape Canaveral, August 26, 2022, rke] – Moisture is clouding my lenses, just before I set my camera equipment down at the feet of the SLS rocket.

I don’t know if you notice, but the grass on the Kennedy Space Center (KSC) News Center site is green. See the image above. Yet it’s 32 degrees Celsius, 90 degrees F., and I’m handling the heat well. The humidity is so high in Florida that it is currently at 70%. So much so, that when I leave our press room where the air is conditioned to the extreme, I get fog on my lenses. I’m not kidding, my hands are even getting wet. It even makes me think that I must prepare my camera equipment for tomorrow, Saturday, August 27. I’m in group C among the few hundred authorized photographers. In fact, it is a number that I estimate, because the staff who takes care of us was not able to specify me the exact number. One thing is certain, I am and remain the only Swiss to put my photographic equipment on the rocket launching pads.

8 am EDT Aug 26: We continue to monitor a trough of low pressure located over the eastern Caribbean Sea. Some slow development is possible while this system moves across the central and western Caribbean Sea early next week.https://t.co/m9946DGzPQ pic.twitter.com/XR963Uhdu1

— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) August 26, 2022

So, I must get up at 4a.m. (local time), this Saturday, August 27th, the time to have breakfast, then to swallow the 30 miles to the first press office. I specify that I already have my two official badges, the one of the State and the one of the missions, but I must again show “white patina”, if I can say so, to get on the first bus. Boarding is mandatory for foreign reporters, the others, Americans, can use their cars. But everyone, including the center’s employees, must stop at the main checkpoint. There, a guard comes out of his shack to check the badges. Mistrust is absolute in Uncle Sam’s country, that hasn’t changed, but sometimes, depending on the guard’s mood, the control is less strict.

Once arrived on site, another bus is waiting for us: the one that brings us to the shooting range 39B. There, our stuff is inspected by a sniffer dog. But that’s another story, to be continued…

One thing is certain, I am and remain the only Swiss to put my photographic equipment on the rocket launching pads

It’s going to start!

The meteorologists predict that the storms and lightning around the space center will fade away soon, which means that the launch is very likely to take place this Monday at 8:33 a.m. local time, 2:33 p.m. Swiss time. Seventy percent of chances that Artemis will be launched. I’ll have to protect my equipment against a heavy rainfall.

Falcon 9 Takes Off Close This Saturday 

Another photographic concern: a launch – another one – is scheduled on the SLC 40 launch pad, quite far from Artemis anyway, with a Falcon 9 rocket at 10 p.m. local time. Problem: as our cameras will be installed on launch pad 39 B, towards Artemis, our sound triggers may be activated unnecessarily and wear out the batteries. NASA’s answer: you just must adjust your devices accordingly. We are notified!

[Cape Canaveral, August 25, 2022, rke, english below]. En cas d’explosion d’Artemis – ça peut arriver – on a 5 minutes pour filer se protéger dans un bâtiment. Ça va chauffer !

Un orage vient de doucher notre possibilité de nous rendre sur le pas de tir poser nos premiers appareils, ceux au pied de la tour de lancement. Un coup de frais bienvenu vu le chaud hyper humide. Finalement, tout s’est décanté une heure plus tard.

On a une autre possibilité d’y aller samedi et ce sera mon tour. Les journalistes commencent à arriver en nombre, la plupart des TV ont planté leurs tentes. Nous avons reçu des consignes strictes pour le jour du lancement prévu ce lundi 29 août à 14h33 en Suisse. La NASA nous met en garde que, au cas où une improbable anomalie survient, c’est-à-dire si la fusée explose – c’est déjà arrivé – on nous demande de nous réfugier, dans les 5 minutes, à l’intérieur de l’espace qui nous est assigné. Pas dans l’espace là-haut, mais l’espace de vide. « La menace sur le site de presse pourrait être le chlorure d’hydrogène et la mise à l’abri devrait durer moins de 30 minutes maximum », mais bon. Si je fais le calcul, on a intérêt à nous réfugier le plus vite possible. Car si la fusée explose, des débris peuvent nous toucher plus vite que les 5 minutes !

Bon, tout va bien. On a reçu la visite de Bill Nelson, le patron de la NASA tout à fait accessible pour tout un chacun. Mais comme mes collègues se sont « un peu » rué sur lui, j’ai préféré le prendre en photo. À l’écart, c’est plus discret.

« La menace sur le site de presse pourrait être le chlorure d’hydrogène et la mise à l’abri devrait durer moins de 30 minutes maximum »

NASA

What is happened if Artemis explodes? Let’s go!

[Cape Canaveral, August 25, 2022, rke]. In case of Artemis explosion – it can happen – we have 5 minutes to run and protect ourselves in a building. It’s going to get hot!

A thunderstorm has just showered our possibility to go to the launch pad to put our first devices, those at the foot of the launch tower. A welcome breath of fresh air considering the hot and humid weather. Finally, everything settled down an hour later.

“The threat at the press site could be hydrogen chloride and the sheltering should last less than 30 minutes maximum.”

NASA

We have another possibility to go on Saturday and it will be my turn. The journalists begin to arrive in number, the majority of the TV set up their tents. We received strict instructions for the day of the launch scheduled for Monday August 29 at 2:33 pm in Switzerland. NASA warns us that, in case of an improbable anomaly, i.e. if the rocket explodes – it already happened – we are asked to take refuge, within 5 minutes, inside the space assigned to us. Not in the space up there, but the space of vacuum. “The threat at the press site could be hydrogen chloride and the sheltering should last less than 30 minutes maximum,” but oh well. If I do the math, we better take cover as soon as possible. Because if the rocket explodes, debris can hit us faster than 5 minutes!

Well, everything is fine. We received the visit of Bill Nelson, the boss of the NASA quite accessible for everyone. But as my colleagues have “a little” rushed on him, I preferred to take his picture. On the sidelines, it’s more discreet.